C’est vers 1684 que les contredanses ont été introduites en France, importées d’Angleterre. Ces contredanses anglaises furent adaptées et modifiées en France pour y intégrer les gestes et pas baroques alors en vogue en France : ces contredanses à la française furent dansées pendant le Directoire et sous le Premier Empire. Elles donnèrent naissance au quadrille français.
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Les quadrilles du XIXe sont issus des contredanses du XVIIIe
Le quadrille français
Ce quadrille à 2 couples en vis-à-vis (ou quadrette) fut d’abord un assemblage de contredanses en vogue à la fin du XVIIIe siècle. On le dansa sous le Directoire et l’Empire, avec ses 3 contredanses fixées et les pas baroques. Au cours du XXe on rajouta La pastourelle, puis plus tard Le galop ou Saint-Simonienne. La simplicité des pas marchés se substitua aux pas baroques.
A la fin du XIXe siècle il fut supplanté par le « quadrille des lanciers« .
Le quadrille français est composé des 5 figures suivantes :
- le Pantalon,
- l’Eté,
- la Poule,
- la Pastourelle,
- le Galop.